數據采集系統在通信與信息技術領域占據著關鍵地位。隨著信息技術的高速發展，各種數據采集系統已廣泛應用于工業、農業、國防科技和人工智能等眾多領域，同時對其各項技術指標如準確度、存儲大小、線性度、抗干擾能力、采集區域以及控制方法的嚴格要求也不斷提高。特別是對于絕大多數需要實時遠程傳輸的數據采集，這無疑對數據采集提出了更高的挑戰。
隨著工業自動化水平的逐步提高，數據采集過程往往與工業控制環節緊密相連，形成了一套完整的數據采集監控系統。很多業務部門如環保、氣象、電力等行業以及科學研究領域如軍事、海洋水文等，常常需要對大量且分布廣泛的現場數據進行遠程自動采集、存儲和傳輸。數據采集技術也被普遍認為是現代科學研究和技術發展的重要方向。
現代數據采集技術的進步是建立在采集系統軟硬件平臺性能提高的基礎之上的。隨著計算機技術的迅速發展，數據采集系統已經由傳統的測控電路發展為由微型計算機、接口電路、外部通用設備和工業生產對象等組成的現代數據采集與測控系統，并被廣泛應用到各行各業。然而，以微型計算機為核心平臺的數據采集監控系統也逐漸暴露出許多缺陷，如在工業環境一般條件下微型計算機的防塵、防震等功能較差，體積大且不易攜帶和使用，擴展性差且成本高等。
隨著后 PC 時代的到來，嵌入式技術得到了飛速發展，現代工業數據采集系統也從傳統電路、微機模式走進了嵌入式系統模式。隨著新技術的不斷介入和發展，數據采集系統正向著高精度、高速度、穩定可靠和集成化的方向邁進，開發工作也越來越復雜。同時，多數數據采集系統都是獨立的系統，只能進行數據的現場采集或存儲，已不能滿足部分應用的需求，迫切需要接入網絡以實現遠程監控和管理。
嵌入式數據采集系統借助網絡通信技術，使采集終端以 GPRS 的方式接入 Internet，實時上傳采集到的數據到遠端控制服務器，從而免除了工作人員在惡劣的環境條件下對多種污染源數據的采集和存儲，極大地減輕了人工的工作量。同時，監測者也可以通過網絡隨時了解現場工作狀況，達到監視控制和管理的目的。
在國內外，對嵌入式數據采集方面的研究都十分廣泛。在理論研究方面，已經有許多關于嵌入式系統數據采集系統的資料，包括軟硬件實現方案和設計思路。
在數據傳輸與通信設計方面，也有對嵌入式系統采用不同通信方式的設計與實現的分析。在應用研究方面，國外已經實現了用嵌入式系統進行環境監測和氣象數值預報等數據采集的實時化和網絡化傳輸，國內也陸續出現了一些嵌入式方面的數據采集傳輸系統，如社區安全監控系統、實時火情監控系統等。但由于控制芯片結構與操作系統的原因，這些系統在數據處理能力、功能擴展等方面還有所欠缺，有待進一步完善。
