使用電晶體的（Solid-state）電子設備與我們的日常生活息息相關。貝爾試驗室于1947年發明的晶體管在二十世紀60年代投入市場，是最早進入商務領域的使用電晶體的設備。使用電晶體的電子設備已取代了幾乎所有電子設備中的電子管。目前只有廣播站發射機、眾多的吉他擴音器和某些高保真音響設備還在使用電子管。電子管會燒壞、破裂，這一點與“晶體管”正好相反。
固體收音機是最早的使用電晶體的設備之一。在晶體管收音機中，晶體表面的金屬絲可將較低頻率的音頻和較高頻率的發射無線電載波分開。這種信號檢測形式要歸功于晶體只允許電流一個方向流動的特性。
從頂部開始，按順時針方向查看，依次是： 2.5厘米長的集成電路芯片 紅色發光二極管 晶體管
晶體管一詞源于電子信號通過的是半導體材料固體片這種現象。在使用晶體的設備（如常見的晶體管）之前，電流通過加熱電子管內部的各種元件，而使用晶體的設備（晶體管）使用導體來控制電路中信號的流動。 在晶體管放大器中，輸入信號波幅的微小變化可立即在晶體管內輸出信號的較大波幅中反映出來。 而在電子管放大器中，電子管加熱后，信號作用于電子管的柵格上，相同頻率的輸出信號得到更大的波幅。
晶體管的結構類似于三明治，在較低的直流電壓下，發射極、基極和集電極執行類似的任務，而不需要“預熱”。在數字電路中，集成電路芯片就是各個晶體管及金屬絲的集合。
一種稱作二極管的使用晶體的設備已取代了用于將交流電(AC)轉為直流電(DC)的整流器電子管。發熱極小的發光二極管(LED)是用作電腦和顯示器前面板指示燈的另一種設備，它已取代了較早的白熾燈泡。多組明亮的LED還可用作車輛的第三尾燈和信號燈。
使用晶體的微型電子組件應用廣泛： 安裝在相機和硬盤驅動器的柔韌性薄膜印制電路上。 手機、傳呼機或音頻儀表板報警時發出的嘟嘟聲。 電話應答機中的語音芯片。 電視機遙控器。 激光指示器。 MP3播放器內部。 石英手表。 數碼相機和可攜式攝像機中的圖像傳感器。 您正在瀏覽的電腦顯示器。
