眾所周知，單相電能表是國家重點管理的計量器具，主要用于居民用電量的計量，其質量好壞與老百姓的利益密切相關。我國電能表使用種類繁多，在城市里大多都已經改造使用了較為先進的智能電表，而更多的農村仍然在使用機械表，機械式電表無論從使用和管理上都不如智能表便捷。目前市場上有很多的電能表都被稱為智能電表，都是相對傳統的機械電能計量表而言，但是什么樣的功能算是智能的電表呢？答案不是統一的。
以河南新天科技有限公司為例，該公司生產的單相電能表以非接觸式IC卡為媒介，用戶持IC卡去管理部門進行電費充值，用戶可以直觀的看到購電量和用電情況，剩余電量不足時具有提醒充值功能，表中電量用完后自動拉閘斷電。這樣，不僅解決了電力部門的人工抄表耗費的人力、物力和財力，還解決了困擾管理部門多年的“收費難，難收費”問題。同時，用戶的購電信息實行微機管理，方便進行查詢、統計、收費及打印票據等。
由于目前國內電網對于智能電表需求較低和電表采購以地方政府為主，智能電表在國內市場銷售還尚未具備規模。2010年年初，國家智能電網具體建設規劃和標準體系也將公布，將重點開展電網智能化規劃工作和試點工作。未來的幾年，智能電表的廣泛推廣成為必然的趨勢。受智能電網的拉動，預計我國需要更新智能電表約3000萬~5000萬塊的需求。智能電表生產廠家的業績會快速增長。
同時，隨著人們生活水平的不斷提高和科技的持續發展，人們對智能電表的功能要求也不會停止在預付費和準確計量、數據統計等基本功能上，我們期待有高智能的電能表出現，能夠把我們帶入一個嶄新的智能化生活空間：一個家庭安裝智能電表后，該智能電表會自動讀取這個家庭所使用的所有的電器信息，使電表和電器之間能夠實現數據通信和實時信息交換。智能電表和家電實現互聯之后，就會出現雙向的信息交流，智能電表首先自動讀取每個電器的用電信息，然后讀取的信息傳給變電站，變電站再繼續把信息傳給電力公司的數據通信中心。電力公司與用電家庭之間的信息也是雙向通信的，電力公司掌握了終端用戶的電力使用情況后，根據電力供應和需求之間的情況采取行動，做出適當調節。比如說調峰，在夏季的某一個時點上，假如剛好電力的使用達到峰值，電網不堪重負，在這種情況下，電力公司通過智能電表傳遞的家庭用電數據信息，就可以自動的將各個家庭使用的空調的溫度自動上浮2～3℃，這樣就使得電網的負荷發生一些很巧妙的變化。有了這樣的高智能電表、智能電網之后，電力供應部門就會有很大的自主性和靈活度，能夠根據電力的需求和供應情況隨時進行調節。相比電力公司采取大停電的方式，顯然這樣的調節方式更為合理。
當然，以上只是我們對未來智能電表的一個設想。智能電表行業的市場競爭者很多，營銷投入較大，營銷網絡的建設非常重要，這對河南的儀器儀表企業來說既是一個千載難逢的機遇，也是一個巨大的挑戰。為此，在過去的一年，在省級政府和領導的大力支持下，鄭州國家智能儀器儀表高新技術產業化基地獲得國家科技部的正式認定，落戶鄭州高新技術開發區。儀器儀表行業是資金、技術密集型產業，其發展水平是工業現代化程度的一個重要標志，這也是河南首個國家級儀器儀表產業化基地。而這一年“智能計量儀表工程技術研究中心”正式落戶河南新天科技有限公司，成為行業內唯一一個智能計量儀表工程技術研究中心。
產品技術發展較快，對產品研發的要求很高，河南作為一個地處中原、人口眾多的大省，而要加快智能儀器儀表高新技術產業的全面發展，就要積極地投入和開展智能電網發展規劃工作，制定技術和治理尺度，開展樞紐技術研發和設備研制，開展各環節的試點工作，為我省的儀器儀表行業發展奮力做出貢獻！
