中國缺水。按國際公認人均水資源標準論，中國大部分地區嚴重缺水。特別是西北地區缺水更甚，遂有南水北調工程。中國治理荒漠化基金會專家委副主任楊勇，“為中國找水”感慨頗多。他說，在如何改善西部水資源狀況問題上，宏觀視野是很重要。
在北京舉行“為中國找水”公益報告會上，記者見到了楊勇。他將在青藏高原、長江上游流域、西北地區的所見所聞以及拍攝的大量照片，向人們展示了對中國水資源的憂慮。
楊勇說，沿著南水北調西線，第一次和第二次考察之后，在《南方周末》的策劃下，把項目延伸了，更加注重一些公益性，所以從2009年始，就叫做“為中國找水”。
他說，在氣候變化的大背景下，青藏高原有很多候鳥棲息地，這兩年我們的一些觀察發現，在很多青藏高原附近的地方，候鳥一般不走了，或者走得比較晚，從氣溫的測量數據來看，現在氣溫普遍比較高，特別是進入冬季的時間普遍很晚，到了10月底很多候鳥還沒有走;很多冰川開始解體，快速融化，較 20年前，退縮了300米到500米，和全球變化是一致。
長江北源變化和景觀更加脆弱，考察發現，有大面積的荒漠化跡象，一些地方形成了沙漠區域，昆侖山北坡，演變成一條季節性河流;一些的河流在上游地段已經出現了沙漠化區域，如喜馬拉雅山脈西端，一個沙漠河床，形成了條帶狀的沙漠。比較典型長江源區的一些縣，都因缺水而搬遷。
楊勇說，在南水北調西線的區域河流中，下游及其規劃區域內，快速發展一系列產業，大小河流上正在建設一些水電群，產業重疊。特別世紀80年代開始，在水源地，江源地帶，大規模的破壞性的采金，面積很廣，點很多，沒有復墾措施，對生態系統造成很大的傷害是不可逆轉的;橫斷山區域更脆弱。在青藏高原的一些采礦活動，近幾年來也是比較普遍，玉樹地震以后，我們去考察所看到的那些采礦，都是在海拔4000米以上的區域，雪線附近的采礦點，管理技術水平都非常低，更談不上環保的措施，由于缺乏深度的地質工作和有效的管理水平，對水源和環境的破壞非常大。
除了開采以外，還有一些礦產的粗加工，比如選礦，一些高耗能的冶煉，也逐步的開始，這對地區的環境和水源帶來了較大的危機。包括昆明附近，昆明城的周邊也有很大的采礦區。
對于如何改善西部水資源狀況，楊勇認為，決策或者規劃，需要有宏觀視野，不能單純談技術問題，不能僅僅從眼前、局部、地方利益來考慮，宏觀視野是很重要，現在將來應該這么做。
