熊家嶺水利系統包括水壩、蓄水區、灌溉區和溢洪道等構成要素。熊家嶺水壩坐落于青木垱河東—西向支流的河道上，土筑而成，連接南北兩端山體，以攔蓄水資源。現存壩頂高約2米、寬約13米，壩底寬約27米，南北長約180米。水壩東側為蓄水區，與自然崗地合攏面積約19萬平方米；西側為灌溉區，約8.5萬平方米，植物考古的研究工作顯示該區域存在史前稻田。溢洪道位于蓄水區的北部缺口處，入口寬約26米，出口北抵青木垱河中上游，呈南高北低的走勢，展示出“因地制宜”的科學建設理念。
解剖性發掘顯示，熊家嶺水壩可分為早晚兩期，早期壩的寬度為10.2米，晚期壩的寬度為26.6米，晚期壩在早期壩的基礎上加高加寬擴建而成。出土遺物、測年數據顯示，晚期壩的年代為屈家嶺文化早期晚段，經樹輪校正后年代距今4900年至4800年。早期壩的年代不早于油子嶺文化晚期，不晚于屈家嶺文化早期晚段，經樹輪校正后年代距今5100年至4900年，是迄今發現最早且明確的水利設施。
鄭畈水利系統位于遺址群的西南角，目前已確認水壩、蓄水區和溢洪道。鄭畈水壩亦屬土壩，現存壩頂高約2.3米、寬約5.2米，壩底寬約10米，長約580米。水壩以東，南北山體間的低洼區域為蓄水區，面積約54萬平方米。溢洪道入口寬約58米，位于蓄水區的西北部缺口處，出口西抵青木垱河下游。
解剖性發掘表明，鄭畈水壩壩體堆積僅一期，其建造工藝、構筑方式、堆積特征與熊家嶺水壩早期壩高度一致，年代與熊家嶺早期壩相當。
距今5100年左右，屈家嶺遺址所在的漢東地區率先從油子嶺文化變為屈家嶺文化。在屈家嶺遺址，油子嶺文化規劃、營建的水利系統被屈家嶺文化所繼承，并經過改造升級，發揮了更大的作用，促使聚落規模從105萬平方米擴展至284萬平方米。
專家認為，屈家嶺遺址發現最早的水利系統，標志著史前先民的治水理念從最初被動地防水御水，轉變為主動地控水用水，部分實現了從適應自然到利用自然的跨越。屈家嶺遺址治水模式的探索，為史前單體聚落的水資源管理和利用提供了細節支撐。屈家嶺遺址的考古工作，展示了長江中游地區大型中心聚落的規劃理念、布局演變和社會結構傳統，反映了長江中游不同于其他地區的文明路徑，為考察史前水利社會的形成和發展、長江中游文明的起源和演進提供了關鍵樣本。
據悉，屈家嶺遺址是屈家嶺文化的發現和命名地，位于湖北省荊門市屈家嶺管理區，地處大洪山南麓向江漢平原的過渡地帶。該遺址是以屈家嶺為核心，包括殷家嶺、鐘家嶺、冢子壩和楊灣等10余處遺址的新石器時代大型遺址群，是實證長江中游文明起源的重要遺址。
