今年上半年，湖北省鄂州市已有近40萬人喝上自來水。再過不久，這個數字將達到近73萬人，農村自來水普及率達到97%.鄂州農村飲水安全率原僅為56％，與此同時，主城區和集鎮的自來水供水能力卻大量閑置。2006年，鄂州決定實施農村飲水安全工程，延伸城區供水管網，向農村輸送自來水。
鄂州整合數家水廠，組建市供水集團，同時保留三家民營水廠，向各水廠周邊農村延伸管網，計劃鋪設管網2043公里。截至今年5月，全市24個鄉鎮（街）已有23個鋪設完自來水主管網，其中11個實現整體通水。
對居住分散、管網延伸投入成本過高的地方，鄂州則以村為單位，利用水庫、湖泊、山泉等水源，新建自備水源工程64處，解決2.28萬人的飲水問題。
鄂城區由于整區推進農村飲水安全工程建設，被國家發改委、水利部評為“全國農村飲水安全工程示范縣”。
農村飲水安全工程要實現良性循環，必須農民用得起水，供水企業有利可圖。據介紹，受益群眾按戶均不超過400元自籌資金，解決入戶管網和水龍頭、水表安裝費用。農村用戶的水價確定為每噸1.4元，比城區低0.2元，暫不收排污費。貧困戶、五保戶減免安裝費用和水費。
