金秋時節，記者在甘肅省張掖市甘州區小滿鎮王其閘村的一座機井智能控制管理房看到，管理人員拿著一張薄薄的卡片在刷卡機上輕輕一刷，一股清流就從輸水管道里嘩嘩地流了出來；再刷一下，水流又立即停止，一開一停，僅在幾秒鐘內就全部完成。房門左側的一塊小黑板上，登記著5戶人家的用水情況，包括刷卡時間、水表讀數、取水量、水電費。工作人員告訴記者，他們使用目前最先進的脈沖式水表，可以精確計量每一次用水情況。這是張掖為讓農戶用好有限的水資源，采取水量總控制、供水到戶、定額管理、配水到地、水權流轉、農戶參與的新機制，積極探索水權管理制度改革的一個鏡頭。
張掖是全國十大商品糧基地和十二大蔬菜基地之一，也是由發源于祁連山冰川雪山的黑河水滋養的一片綠洲。 該市人均地表水資源和畝均水資源量只有全國平均水平的57%和29%，但近年來人口數量、耕地面積卻不斷增長和擴大。面對嚴峻的形勢，張掖市委、市政府確定把張掖建成節水型城市，2002年3月，拉開了全市探索水資源優化配置、提高水的利用率，走人與自然和諧相處、經濟與社會可持續發展之路的序幕。
該市的水權制度改革以總量控制、內部調劑為著力點，采用了兩套指標體系。對農戶來說，在人畜用水以及每畝地的用水定額確定后，便可根據每戶人畜量和承包地面積分到水權。
水權改革的實施，從制度上保證了水資源在各領域的合理分配，互不擠占，同時使每個農民都有一本水資源賬，能夠主動思考如何立足自身擁有的水資源量做好發展文章。這項制度還使農村用水開始公開透明，水務糾紛大大減少，搭車收費等現象也逐步消失。張掖的農民自此有了經營水資源的意識，通過結構調整節約了水資源，又使水權交易成為現實。
甘州區安陽灌區作為全市節水試點，是水權交易較活躍的地區。記者在采訪中明顯感受到當地百姓對水的渴望與珍惜。據介紹，這個灌區的用水戶持水權證向水管單位購買每個灌溉輪次的水量，水管單位憑票供水，確保總量控制，促進水價到位，方便水量交易，從而基本形成了水票的規范運作。
現在，張掖群眾節水意識增強，灌水秩序明顯好轉，年節水量達到2200萬立方米，水費畝均減少近7元，帶來了巨大的經濟效益和社會效益。
