在干旱期間，一個照看牲畜的牧童在水源處解渴。
在極具歷史意義的聯合國水事會議即將召開之際，聯合國兒童基金會最新發布的分析報告顯示，10個非洲國家的1.9億兒童正面臨與水有關的危機帶來的三重威脅：水、環境衛生和個人衛生（水衛項目）服務不足、與之相關的疾病和氣候危害。
據聯合國新聞網站3月20日消息，受“三重威脅”的國家被定義為：其獲得水或衛生基礎服務的人口比例低于50%，并且屬于五歲以下兒童因不安全的水衛項目造成的死亡負擔最高的前20個國家，以及面臨氣候和環境危害最高風險的前25%的國家。
這10個面臨最嚴峻“三重威脅”的非洲國家分別是：貝寧、布基納法索、喀麥隆、乍得、科特迪瓦、幾內亞、馬里、尼日爾、尼日利亞和索馬里。西部和中部非洲成為全球最缺乏水安全和受氣候影響最嚴重的地區之一。
兒基會項目組主任維杰塞克拉（Sanjay Wijesekera)指出，非洲正面臨著一場水災難。雖然氣候和水相關的沖擊在全球范圍內不斷升級，但非洲兒童面臨的風險最為嚴峻。毀滅性的風暴、洪水和歷史性的干旱已經在摧毀設施和家園，并污染水資源、造成饑餓危機、傳播疾病。
他警告稱：“盡管目前的情況極具挑戰性，如果不采取緊急行動，未來的前景可能會更加嚴峻。”
在這10個熱點國家中，近三分之一的兒童在家中無法獲得基本的水資源，三分之二的兒童缺乏基本的衛生設施和服務；四分之一的兒童別無選擇，只能露天排便；同時，其手部衛生也受到限制，有四分之三的兒童因為家里缺乏淡水和肥皂而無法洗手。
許多受影響最嚴重的國家，特別是薩赫勒地區，還面臨著不穩定和武裝沖突問題，讓兒童獲得清潔水和衛生設施的情況進一步惡化。
這10個熱點國家還被經合組織歸為脆弱或極度脆弱，一些國家武裝沖突的壓力有可能使已經取得的安全飲用水和衛生設施進展發生逆轉。
例如，在布基納法索，為驅逐社區居民，武裝團體對供水設施的攻擊加劇。2022年，有58個供水點受到攻擊，而2021年為21個，2020年為3個。因此，去年有83萬多人（其中一半以上是兒童）無法獲得安全飲用水。
由于缺乏水衛項目服務，這些國家由于腹瀉等相關疾病導致許多兒童死亡。此外，這些國家中，有六成在過去一年暴發了霍亂。在全球范圍內，每天有1000多名五歲以下的兒童死于與水衛項目有關的疾病，其中約五分之二集中在這10個國家。
在全球163個面臨氣候和環境威脅風險最高的國家中，這些熱點國家也位于前25%之列。在西部和中部非洲地區，加速病原體復制的高溫增長速度是全球平均水平的1.5倍。地下水位也在下降，一些社區需要挖的井深是十年前的兩倍。與此同時，降雨變得更加不穩定和強烈，導致洪水污染了稀缺的供水。
