北京是水資源緊缺的城市，水的供需矛盾突出。全市人口由20世紀70年代末的800萬增加到1400萬；生產總值由300億元增加到3300多億元，而降水量卻年年減少。全市人均水資源占有量不足300立方米，僅為全國人均的1/8，世界人均的1/30，遠遠低于國際公認人均1000立方米的缺水下限。節水是緩解當前水資源供需矛盾的最有效措施，是社會文明進步的重要標志，是實現“新北京，新奧運”的重要保證。
在節水型社會建設中，北京市注重從基礎工作抓起，實施全面的計量管理，地表水取水口全部加裝實時用水監測計量裝置，全市4萬多眼機井安裝了水表，部分區縣實行了IC卡計量收費。2005年為7.8萬戶城區平房居民安裝了“一戶一表”。實行最嚴格的水資源管理制度，嚴格取水許可，推行計劃供水、定額管理，落實節水責任，節獎超罰，對用水大戶實行合同管理。制定用水定額，壓縮社會單位用水指標20%，實行超定額用水累進加價制度。
工業用水保持零增長。工業萬元增加值用水量從2001年的83.4立方米減少到2005年的41立方米。連續10年實現了產值增加、耗水下降；農業節水農田面積從2000年底的409萬畝增加到2005年底的464萬畝。2005年農業的清水利用量由2004年的12.6億立方米下降到12億立方米，用清水總量首次由第一降到第二，摘掉了“用水老大”的帽子；公共場所全部普及推廣節水器具；居民家庭節水器具普及率城區已達到79.3%，遠郊區達到72.5%，全市達到77%。
加強節水技術支撐，依靠科技進步，組織科技攻關，建設節水技改示范工程。每年完成一批重點項目，其節水量占全年節水量的30%以上。本市已累計完成節水重點技改項目4073項。其中，2003年至2005年節水技改項目立項147個，市財政補助7492萬元。完成項目120項，節水量1924萬立方米。
近年來以重點行業耗水大戶為突破點，加大節水技術改造力度。在電鍍、紡織、建材、造紙等行業中，加大了節水技術改造力度，提高廢水處理回用率。在電子、化工、電力、冶金等行業中，提高冷卻水循環利用率，降低產品單耗，化工、冶金行業復用率分別達到97.8%%和96.1%。2008年前，電力行業的五大電廠，將投資9100萬元進行節水項目建設，可實現節水13460萬立方米，總用水量下降69%。
開展創建亦莊節水示范園區，已建成7項節水示范工程。2006年力爭開發區內節水器具普及率達到100％；污水處理率達到100％；萬元GDP耗水控制在8立方米以下。
生活節水技術改造的重點是高校中水設施建設、智能淋浴器的改造、綠化微噴的改造等。目前中水已在許多賓館飯店和高校建設使用，代替了大量優質自來水，用于沖廁、環衛、綠化、冷卻補水。有23所高校建立了中水處理站，總投資5180萬元，日處理能力7550立方米，有效緩解了水資源緊張的局面。
城市公共綠地、市政公共綠地、街道社區綠地、城市園林綠化推廣使用節水微噴灌技術。共計推廣綠地節水灌溉1100萬平方米，節水量達800多萬立方米。目前，市屬公園綠地已全部改造為節水灌溉方式。區屬部分公園和市政公共綠地灌溉進行了節水改造。典型工程有：頤和園、北海、天安門廣場綠地節水改造工程等。
單位內部已完成綠地節水改造800萬平方米，實現年節水量560萬立方米，典型工程有：中央黨校綠地節水改造工程、總政治部綠地節水改造工程、北京市政府綠地節水改造工程、北京師范大學綠地節水改造工程等。
開展節水科技攻關，修訂乳品、飲料、化工、制藥、鋼鐵、機電、電子、電力、建材、汽車等10個代表性行業的用水定額，并在2006年編制單位用水定額中應用。今年修訂包括工業、農業、第三產業在內的“北京市取水定額標準”，力爭明年形成地方標準。
制定《建筑中水運行管理規范》、《草坪綠地節水灌溉技術規范》、《用水器具節水技術條件》、《自備井水表安裝使用規程》等節水標準、規范，為建立北京特色的地方節水標準體系奠定基礎。
北京市木材廠是一個國有老企業，他們依靠科技力量，做到科學規劃、科學設計、增產不增水，工業用水重復利用率達96%。2005年建成污水回用工程，實現了再生水水質百分之百達標，百分之百回用，再生水利用達到1400立方米/日，基本實現了污水零排放。
大興區龐各莊鎮南李渠村總面積1300畝，其中耕地1000畝，全村現有日光溫室60個，大棚700個。他們從轉變傳統用水觀念著手，根據種植作物需水量確定每個大棚的年用水定額。2005年全村生活用水量年減少1000立方米，農業灌溉年減少用水5萬立方米。在60個溫室大棚做成膜面集雨工程，收集雨水用于綠化和農作物灌溉。利用村莊路面和坑塘集雨，充分利用降雨回補地下水。
國家稅務總局是多年的“北京市節水先進單位”，建筑面積3.6萬平方米，辦公人數1200人。2005年間接冷卻水循環率為99.5%；機關人均月用水2.03立方米，低于全市機關用水定額近30%。5年來，機關年用水量由4萬立方米下降到3萬立方米，減少了27%。
按照北京水務的發展目標，“十一五”期間北京水務要實現全社會普及節水器具，農業全部實現節水灌溉，工業水重復利用率提高到93%。“十一五”期間，萬元GDP耗水下降15%。
要建立起以確保城鄉供水安全為基礎的水資源保障體系；建立以建成節水型社會為目標的，治污和再生水利用為重點的循環水務體系。以科學發展觀為指導，堅持以人為本，堅持人水和諧的治水新理念。實現建設資源節約型、環境友好型社會目標的治水新途徑，實現循環水務的建設目標。
