說做就做，錢福根把實驗室設在自家的車庫里，當地的電鍍廢水成了他的治理水污染目標。實驗中，他總結著自己做漆匠時用藥草洗手的經驗。對于究竟哪種中草藥有用、需用多少量才能達到最佳效果？錢福根一次次地實驗著、探索著。實驗的結果需要依靠科學的檢測數據來證明，但是檢測一次電鍍污水的費用就要上千元，為了節省檢測費用，錢福根只在需要關鍵數據時才去正規的檢測機構檢測，而其他的檢測結果，他有自己獨特的方法：
方法之一是把小活魚放進污水里，幾秒鐘后，小活魚的鰓部就會出現一絲血絲，隨后小魚就翻白肚了，之后，錢福根再將另外一條小活魚放到處理后的污水里，看它能存活多久。錢福根認為，魚兒在經過污水處理后的水中存活得越久就表明處理的效果越好。
方法之二是親自用舌頭去感受。錢福根說，不同的電鍍污水因為所含的污染物不同，因而口感也不同。他通過留在舌頭上的口感輕重來判斷污染去除率。去除效率高，留在舌頭上的味道相比原來就淡，味道越淡，效果就越好。
錢福根做了幾千次這樣的實驗，久而久之他就有了自己獨特的估算方法，從而逐步摸索出各種中藥草的“藥性”，并研制出了中草藥水處理試劑的配方。2009年，錢福根處理了一種氟化銨廢水，其檢測報告中的一項數據引起了上海一位環保專家任周鳴的注意。當時，通過錢福根的中草藥治理后，該廢水的氨氮濃度從400mg/L以上降至50mg/L左右。任周鳴就對錢福根的試劑進行了現場檢測。一桶25公斤的氨氮濃度很高的皮革廢水，錢福根按照步驟逐步加入各種中草藥，然后進行攪拌，最后進行泥水分離。對處理過后的化工廢水進行檢測表明，COD和氨氮的去除率在90%左右。錢福根說：“1噸水用到的中草藥成本只需8分錢，如果用制藥廠的藥渣，價格還能再下來一點。因為，我實驗過，藥渣同樣有效。”
撥云見日，去年獲得國家發明專利
又過了3年左右，錢福根針對氨氮的中草藥水處理實驗有了明顯的進步。在此期間，他多次前往當地環保局以及上海等地的高校，尋求專家學者的幫助。環保局的一些專家被他的誠心打動，特例減免了一些檢測費用，并建議他可以選擇小范圍的水域做一些開放性實驗。錢福根說，在227省道辛莊段有一個水塘，發黑、發臭，他在這個水塘內攔腰砌了一段壩，將靠近227省道的一片大約1000平方米的水域作為實驗基地。從去年年初開始，他先將塘里的水抽出、清淤，再用自己配制的中草藥按比例拌上泥土后撒到河底，然后放水到原水位，再噴灑一定劑量的中草藥劑，曝氣沉降約10多個小時后，河水開始變得清澈透明。從投放第一批藥劑開始，整個治理用時60多天。之后，錢福根請來專業的環境檢測公司對處理后的水質進行現場取樣分析，檢測結果表明：氨氮從原來的4.31mg/L降至0.127mg/L，總磷從3.21mg/L降至0.165mg/L，兩者的去除率均在90%以上。這個檢測結果讓錢福根在去年年底獲得了“中草藥水處理劑”的國家發明專利。
錢福根很看重所獲得的國家發明專利證書。在過去的8年中，他花光了自己近200萬元的積蓄，還從朋友那里借了一大筆外債，一家人現在還住在30年前的老房子里。在村民眼里，錢福根可謂是“奇葩”，不少人說他好日子不過，去花冤枉錢治水。不過，也有人支持他，敬佩他。“我做的這點事，你們都會有回報的。如果你們現在看不見，你們的子孫會看見。人嘛，總要做點瘋狂的事，不然活著有什么意思！”錢福根說。
